architecture

旧石狩小学校円形校舎

2025.09.01

北海道で現存する最古の円形校舎である旧石狩小学校、その形状から「缶詰校舎」と呼ばれ親しまれている建物である。夏季には予約制で一般公開されていると聞き、さっそく訪ねてみた。札幌中心部から車で約40分、石狩川が日本海に合流する河口付近にその校舎はある。周辺には約180種の海浜植物が自生する「はまなすの丘公園」や「石狩浜海水浴場」があり、自然豊かな環境に囲まれている。

1956（昭和31）年7月に建設されたこの校舎、当初の計画では木造平屋の予定であったが、受注した大成建設の提案でRC2階建ての円形校舎に変更となった。丁度、団塊の世代が小学校に入学する1950年代から1960年代かけては円形校舎の建設のピークでもあり、この時期、北海道でも14校の円形校舎が建てられた。

円形校舎といえば坂本鹿名夫が有名であり道内の校舎もその多くが彼の手によるものであったが、この建物は大成建設の設計部門が担当したようである。石狩市文化財課の方にこの建物の特徴を伺った。「一般的な円形校舎は中央のホールが吹き抜けになっており、そこに螺旋階段が設置されていることが多いのですが、ここは円形の建物の壁沿いに階段が設置されています。また、通常は廊下が存在せず、教室間の移動は中央のホールを通じて行われます。しかし、石狩の円形校舎はこれとは異なり廊下が存在します。これは、石狩の校舎が室蘭の絵鞆小学校などと比較して全体的に一回り小さいため、廊下をなくすのが難しかった可能性が指摘されています」とのことだった。

旧石狩小学校円形校舎2Fホール

中央ホールの天井を見上げると、多くの穴があることに気づく。これは吹き抜けがないため、採光を確保する工夫として設けられたものである。穴には丸いガラスがはめ込まれているが、現在はシートで覆われており、光が差し込む様子を見ることはできなかった。

建設当時の児童数は318名（8クラス）。1960（昭和35）年には児童数が333名に達していたが、その後の人口減少に伴い生徒数も徐々に減り、残念ながら2020（令和2）年3月末に閉校、八幡小学校と統合され石狩八幡小学校となった。

当時全国で100校以上建てられた円形校舎も少子化や建物の老朽化によりその多くが解体されているが、幸い、ここ旧石狩小学校は地域の人々の保存に対する熱意、また建物が耐震基準を満たしていたことなどにより解体を免れた。

旧石狩小学校円形校舎外観

余談になるが、
私自身にとって円形校舎といえば、サラリーマン時代よく目にした代々木の文化服装学院（1955年竣工、1998年解体）が思い出される。その個性的な形状から甲州街道を通るたびよく見上げたものである。また円形建物としてはかつて住んでいた東京都稲城市にあった都営向陽台六丁目団地も忘れられない。

歴史を遡ってみると、
円形構造物は古くから世界中に点在していた。縄文時代の竪穴式住居、古代ローマの神殿パンテオン、遊牧民のゲル（パオ）、中国の福建土楼。現代では銀座の三愛ビル、金沢21世紀美術館、アップルパーク（アップル本社屋）、大阪万博の大屋根リングなどにその系譜を見ることができる。

ローマのパンテオン（Photo by Evan Qu on Unsplash）

円形建物の魅力とは何だろう？
まずは矩形建物が主流の中で、その造形が与える新鮮な印象だろう。考えてみると、世の中、人間の生み出した人工物は、身近なモノである本やスマホに始まりテレビ等の家電、家具、車、建物等、そのほとんどが矩形である。建物を建てる敷地のほとんどが矩形であることを考えると中に収まるモノが矩形になるのは効率性を考えると当然なのかもしれない。

一方、自然界に目を向けると、
雨や水溜りに出来る波紋、虹、花や果実、樹木の年輪、台風やハリケーンなどの気象現象、見上げる月や太陽、そして我々の住む地球…そのほとんどが円形や曲線で満ち溢れている。